Balaguer tornarà a instal·lar al seu lloc original, a l’inici del Passeig de l’Estació, l’estàtua de Gaspar de Portolà que va patir un acte vandàlic fa un parell d’anys

La paera en cap, Lorena González, ha confirmat a Ràdio Balaguer que la decisió s’ha pres d’acord amb l’Associació Amics de Gaspar de Portolà, tot i que també s’havia contemplat la possibilitat de col·locar-la en algun altre indret de la ciutat “potser més significatiu, com el passatge Gaspar de Portolà”. Finalment, però, s’ha optat per la primera opció.

L’estàtua tornarà al lloc on havia estat sempre un cop es restauri el peu, el suport que la sostenia i un cop s’arreglin també els ancoratges, “que també s’ha vist que estan malmesos”. Per fer la neteja del peu es contractarà una empresa mentre que els ancoratges sembla ser que els podran arreglar els operaris de la brigada municipal.

L’estàtua va patir un acte vandàlic fa un parell d’anys amb pintura vermella i l’anterior consistori la va retirar per restaurar-la en un taller, ja que per les condicions de la pintura no era possible fer-ho in situ. Un cop restaurada l’estàtua es va portar a les dependències del Museu de la Noguera, que és on encara està ara.

La Paeria de Balaguer, en l’etapa de Jordi Ignasi Vidal, s’havia plantejat fer una consulta per decidir on calia ubicar-la. L’actual govern municipal, però, no s’ho ha plantejat, “perquè anem de la mà de l’Associació Amics de Gaspar de Portolà”, ha apuntat la paera en cap.

Aquesta estàtua la va regalar el Govern de l’Estat a Balaguer el 1970 quan es va commemorar el 200 aniversari de la fundació de Califòrnia, un estat el primer governador del qual va ser el balaguerí Gaspar de Portolà. La que ara es conserva, però, no és la primera versió que va arribar a Balaguer. Quan es va enviar l’Ajuntament es va adonar que se l’havia representat amb roba militar del segle XVII que no es corresponia a la que portava Portolà un segle després. Aleshores, se’n va enviar una altra, que és la que es va posar al Passeig de l’Estació.