El taller d'arqueologia Cota Zero entra a la recta final amb avenços en tres sectors del Castell Formós de Balaguer, que han permès apropar-se als paviments originals i tenir noves dades sobre l'estructura del palau. En concret s’ha dut a terme la recuperació d'estances, un passadís i una possible estructura annexa del castell

El taller d'arqueologia Cota Zero, organitzat pel Museu de la Noguera, afronta els seus últims dies d'activitat després de dues setmanes d'excavacions al Castell Formós de Balaguer. Els 17 joves participants, d'entre 13 i 18 anys, juntament amb un equip de cinc voluntaris sèniors, han treballat en tres sectors diferents del jaciment i han aconseguit nous avenços que permeten entendre millor l'estructura del conjunt palatí, especialment pel que fa a la gran galeria d'accés, diverses estances i els espais de circulació interiors.

Un dels sectors més destacats és el situat a l'extrem sud-est del castell, on els treballs s'han centrat en la continuació de la gran galeria porticada ja documentada en campanyes anteriors. Segons ha explicat l'arqueòloga del Museu de la Noguera, Eva Solanes, enguany s'ha ampliat l'excavació cap al sud, fet que ha permès unir tota la galeria d'un extrem a l'altre i confirmar definitivament la seva continuïtat. Sota els nivells d'enderroc han aparegut nombroses restes dels arrebossats que revestien les parets, alguns dels quals conserven fragments de policromia.

Aquestes restes reforcen la hipòtesi que la galeria estava decorada. Fins ara ja s'havien documentat pintures amb els característics escacs del Comtat d'Urgell en una part del passadís, però ara caldrà determinar si aquesta decoració s'estenia a tota la galeria o si hi convivien altres motius ornamentals.

Solanes explica que aquesta intervenció permet confirmar que l'accés principal al castell probablement es feia des del costat del riu, a través d'una porta de dimensions reduïdes que conduïa directament a aquesta gran galeria coberta amb arcades, un dels espais més monumentals del conjunt.

En un segon sector, situat també a la banda sud-est, els arqueòlegs han continuat treballant a l'interior d'una estança descoberta durant la campanya de l'any passat. Llavors es va localitzar la volta del sostre completament esfondrada i aquest estiu s'ha dedicat bona part dels esforços a retirar els abundants enderrocs formats per pedres, morter i guixos. Tot i que encara no s'ha arribat al paviment original, els responsables de l'excavació consideren que aquest es troba relativament a prop i que serà un element fonamental per interpretar la funció d'aquest espai.

L'equip també estudia l'origen de l'ensorrament de la volta. Una de les hipòtesis és que podria estar relacionada amb els bombardejos documentats durant el setge que Ferran d'Antequera va imposar al Castell Formós l'any 1413, en plena revolta del comte Jaume II d'Urgell. Tot i això, els arqueòlegs insisteixen que caldrà continuar investigant abans de poder confirmar aquesta possibilitat.

El tercer punt d'intervenció correspon a la zona sud-oest del castell, a l'exterior de la gran sala, on es continua documentant un mur que podria formar part d'una estructura annexa al palau. Els treballs de neteja i documentació dels diferents estrats geològics han de permetre determinar si aquest espai corresponia a una estança complementària o tenia una altra funcionalitat dins del conjunt arquitectònic.

Més enllà de l'excavació, el taller també ha permès als participants conèixer totes les fases del treball arqueològic. A més de retirar terres, els joves han participat en el r entat, classificació i marcatge dels materials recuperats, així com en tasques de dibuix i documentació. Aquesta organització també ha estat especialment útil durant els dies de temperatures extremes, ja que les feines de laboratori i documentació s'han intensificat per poder treballar en espais més protegits de la calor.

La campanya no s'acabarà, però, quan finalitzin els treballs de camp. Durant les properes setmanes l'equip tècnic continuarà documentant totes les estructures localitzades amb dibuixos arqueològics, fotografies terrestres i aèries i la redacció de les corresponents memòries científiques. Tot aquest procés és imprescindible perquè, tal com recorden els arqueòlegs, cada estrat que s'excava desapareix físicament i només una documentació exhaustiva permet conservar-ne tota la informació.

A més, el Museu de la Noguera ja preveu una nova intervenció durant el mes d'octubre. Es tractarà d'una minicampanya protagonitzada per arqueòlegs professionals i restauradores especialitzades amb l'objectiu de recuperar els fragments de guix policromat apareguts durant aquesta excavació. Les peces es traslladaran al museu per iniciar-ne el procés de restauració i estudiar amb detall la decoració original del Castell Formós, una informació que pot aportar noves dades sobre l'aspecte que presentava aquest important palau dels comtes d'Urgell.