La collita de festucs comença a Ponent amb bones perspectives i la recuperació de la producció al secà. Les altes temperatures de l'estiu afavoreixen el creixement del fruit i n'avancen una setmana la recol·lecció
Els productors de festucs de les comarques de Ponent han iniciat aquesta setmana la campanya de recol·lecció, que enguany s'ha avançat una setmana per les altes temperatures de l'estiu. La meteorologia favorable durant el cicle de l'arbre fa preveure una bona collita que afavorirà, en especial, les zones de secà que feia un parell d'anys que arrossegaven rendiments baixos. En concret, a la zona de Maials (Segrià) l'empresa Foment Agrícola de les Garrigues preveu doblar la producció fins a les 115.000 tones de pistatxos. Això suposa un rendiment aproximat en secà de mil quilos per hectàrea, mentre que en el regadiu aquesta xifra pot arribar a ser dos o tres cops superior. Pel que fa al preu, es manté estable amb uns sis euros per quilo.
El pistatxo és un cultiu en expansió a Catalunya. Segons dades del Departament d'Agricultura, en cinc anys el nombre d'hectàrees (ha) dedicades a aquest fruit sec s'ha gairebé triplicat i ha passat de 472 hectàrees el 2019 a 1.291 el 2024, el darrer any amb dades disponibles.
Gairebé la totalitat de les noves hectàrees s'han plantat a finques amb reg de suport, ja que ofereix rendiments més elevats. Una part important d'aquestes explotacions es concentren a l'Urgell i a altres punts de la zona del canal Segarra-Garrigues. Per contra, només al voltant de 230 hectàrees es troben en zones de secà.
Pel que fa als camps de festucs en secà, l'empresa Foment Agrícola de les Garrigues, a Maials, en gestiona unes 115 hectàrees, d'on calcula que enguany n'obtindrà unes 115.000 tones de fruits secs. La campanya es preveu bona per les pluges de l'hivern i la calor de l'estiu, que ha afavorit el creixement del fruit. "Esperem una campanya més bona que l'anterior perquè veníem de dos anys de sequera i aquest any hi ha hagut una bona pluviometria", ha explicat el gerent de la firma, Joan Altet, que ha afegit que preveuen "doblar" la producció respecte de l'any passat.
De fet, Maials és un dels primers municipis de Ponent que a principis els anys vuitanta va introduir el cultiu del pistatxo. Més de quatre dècades després, els productors segueixen apostant per aquest fruit sec atrets per la resistència dels arbres a la sequera i a episodis meteorològics adversos i a l'estabilitat del preu del fruit sec al mercat.
Altet considera que les característiques del pistatxo i el preu estable fan que sigui un "cultiu bo" i una "alternativa més" per als pagesos de la zona. Actualment, el quilo sec de pistatxo es paga a uns 6 euros de mitjana. A més de produir, aquesta empresa de Maials també comercialitza els seus pistatxos. "Estem venent a tota la península i després exportem un 12% a països europeus i també fem alguna cosa als Estats Units", ha explicat el seu gerent. De cara a l'any vinent, la firma preveu plantar 15 noves hectàrees de pistatxers, les primeres que tindrà en finques de regadiu.
