60 anys dels cavallets i quatre capgrossos de Balaguer
El Seguici Festiu de Balaguer celebrarà enguany els seixanta anys dels dos cavallets de la ciutat i de quatre figures de la comparsa dels capgrossos, estrenats el dilluns 8 de novembre de 1965. La commemoració tindrà lloc el dissabte 8 de novembre, coincidint amb la sortida del Seguici Festiu a les 17 h des de la Casa de la Paeria, a la plaça del Mercadal, que recorrerà diversos carrers del centre històric abans de retornar a la plaça.
Segons recullen els arxius municipals, el 28 d'agost de 1965 el ple de l'Ajuntament va aprovar l'adquisició d'una nova parella de gegants i comparseria —format per quatre capgrossos i dos cavallets—, a proposta del regidor Jaume Profitós i Monill. La compra es va fer a l'empresa saragossana Indústria Juguetera Recacha, amb factura i pagament registrats el 8 de febrer de 1966.
Tal com recorda una notícia publicada al diari La Mañana el 9 de novembre de 1965, la nova imatgeria es va incorporar a la festa aquell mateix any, confirmada pel llavors alcalde, senyor Viola. En aquell moment, Balaguer ja comptava amb dues parelles de gegants: els Pagesets i el rei moro Yussuf amb Arsenda de Mormur. La nova parella, estrenada el 1965, correspon als gegants Jaume I i Aurembiaix.
Els quatre capgrossos adquirits aleshores apareixen documentats amb els noms d'El Berrugues, L'Ambaixador, El Pallasso i La Bruixa, tot i que popularment han adoptat altres denominacions, com El Senyoret, El Capità, El Pallasso i La Bruixa, segons la seva aparença.
El programa de 1965 explica que l'estrena va ser especialment simbòlica: el dilluns 8 de novembre, a les 12 del migdia, els gegants i capgrossos antics van sortir a rebre la nova parella i els cavallets al carrer Urgell, culminant junts la cercavila.
Seixanta anys després, la ciutat recordarà aquell moment amb l'entrada dels cavallets i els capgrossos a la plaça, acompanyats de la música del ball de moros i cristians de Balaguer, recollida el 1929 per Joan Tomàs i Joan Amades, una peça que ja sonava a la segona meitat del segle XIX.
Els cavallets, restaurats l'any 2022 amb els colors de l'escut de la ciutat, continuen sent una de les figures més estimades del Seguici Històric i Festiu de Balaguer.
