El balaguerí Robert Martínez debuta en el seu tercer Mundial amb un sorprenent empat de Portugal davant la RD Congo (1-1)

El seleccionador balaguerí Robert Martínez va estrenar-se ahir en el seu tercer Mundial al capdavant de Portugal amb un resultat inesperat. La selecció lusitana, una de les candidates al títol, no va poder passar de l’empat (1-1) contra la República Democràtica del Congo en la primera jornada de la fase de grups del Mundial dels Estats Units, Canadà i Mèxic.

El conjunt portuguès va començar el partit de la millor manera possible, avançant-se en el marcador ben aviat gràcies a un gol de João Neves al minut 6. Tot feia pensar en un debut plàcid per als homes de Martínez, però el Congo va reaccionar amb personalitat i va aconseguir igualar el marcador just abans del descans amb una diana de Yoane Wissa.

A la represa, Portugal va monopolitzar la possessió i va buscar amb insistència el gol de la victòria, però es va mostrar mancat d’encert en els metres finals. Cristiano Ronaldo, que va convertir-se en un dels pocs futbolistes de la història en participar en sis Mundials, va tenir una actuació discreta i no va poder liderar l’equip cap al triomf. Els portuguesos, favorits sobre el paper, van acabar deixant escapar dos punts davant una selecció congolesa que va celebrar una jornada històrica: després de 52 anys sense disputar una Copa del Món, va aconseguir el seu primer gol i el seu primer punt en una fase final mundialista.

Aquest debut gris arriba en un moment especialment rellevant per a Robert Martínez, que afronta la seva tercera participació en una Copa del Món com a seleccionador. El tècnic de Balaguer s’ha consolidat com un dels entrenadors més respectats del futbol internacional després d’una llarga trajectòria a les banquetes.

La seva primera experiència mundialista va arribar el 2018 amb Bèlgica, quan va conduir els diables vermells fins a la tercera posició a Rússia, el millor resultat de la història de la selecció belga. Quatre anys després, a Qatar 2022, no va poder repetir l’èxit i Bèlgica va quedar eliminada a la fase de grups, en el que acabaria sent el final de la seva etapa al capdavant del combinat belga.

Ara, al timó de Portugal, Martínez arriba reforçat després d’haver conquerit la Lliga de les Nacions l’any passat i amb una generació de futbolistes que combina l’experiència de Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes o Bernardo Silva amb el talent emergent de jugadors com Vitinha, João Neves o Francisco Conceição. L’objectiu és clar: intentar portar Portugal al primer títol mundial de la seva història.

Malgrat l’ensopegada inicial, el seleccionador balaguerí manté intactes les opcions de classificació, tot i que l’empat obliga Portugal a reaccionar en els pròxims compromisos, si vol evitar complicacions i confirmar el paper de favorita que molts li atribueixen en aquesta Copa del Món.