El Bisbat d'Urgell recupera l'antiga façana, la porta i la rosassa de l'antiga església de Santa Maria d'Almatà situada a basílica del Sant Crist

El Bisbat d'Urgell ha finalitzat les tasques de recuperació de l'antiga façana, la porta i la rosassa de l'antiga església de Santa Maria d'Almatà situada a basílica del Sant Crist i construïda on hi havia l'antiga  mesquita  de  Balaguer.

En una primera intervenció, ara fa tres anys, es va recuperar la façana exterior del segle XII i, a banda de la façana principal que conté la magnífica rosassa, un gran finestral circular, calat i vidrat, també es va restaurar la façana lateral que ara queda vista des de la zona enjardinada que es va crear al retirar la porta d'accés a l'hort de les monges.

Un cop arranjat l'exterior, es va procedir a la restauració de la façana interior i, per tant, de la cara interior de la rosassa, que al haver estat a l'interior s'ha conservat millor, i que ara es pot contemplar en tota la seva bellesa. Entre els treballs que s'han executat, i per tal de deixar la rosassa al descobert, s'ha enderrocat el mur afegit (sembla ser al s. XVIII) i retornat la Capella fonda a la seva forma inicial.

Ara es pot contemplar una bona part de la nau principal de l'església romànica. El projecte de restauració ha volgut deixar una part en el seu estat original i la resta com va quedar després de la darrera reforma i posterior decoració.

Mossèn Pau, rector del Santuari, explica com va acabar tapiada aquesta rosassa possiblement al segle XVIII després de l'ampliació de l'església i el seu canvi d'orientació. L'espai, diu, es va convertir en un "cuarto de mals endreços i s'hi va posar la calefacció.".

Els treballs de restauració s'han fet sota la direcció del Tècnic Restaurador Ramon Solé i el projecte i direcció de l'obra han anat a càrrec de l'arquitecte Amadeu Matosas.

Des de la Paeria de Balaguer s'ha seguit el projecte de restauració al tractar-se d'un Bé Cultural d'Interès Local.

En concret, des de la Paeria s'ha donat suport en la tramitació a la voluntat que tenia el Bisbat de recuperar aquesta façana. Ho ha explicat al paer en cap, Jordi Ignasi Vidal, que diu que els treballs posen al descobert, entre altres , "una rosassa preciosa amb unes inscripcions molt interessants".

Els estudis per a la restauració de l'oblidada façana romànica de Santa Maria d'Almatà (avui Santuari del Sant Crist) van començar ara fa dotze anys. Després d'un primer estudi el projecte es va dividir en vàries etapes, ja que calia fer diverses intervencions per tal de poder dur a terme la restauració de la façana.

En primer lloc, es va intervenir la coberta, ja que estava en molt males condicions i tenia goteres.

Darrera la façana hi havia un espai tancat on estava instal·lada la caldera de calefacció del Santuari. Es va desplaçar d'aquest lloc i es van substituir els conductes de sortida d'aire que circulaven, a la vista, per la Capella Fonda. Ara, circulen entre la volta i la coberta.

A l'exterior calia recuperar l'accés per la porta tapiada de la façana romànica. A tal fi s'havia de baixar el nivell davant de la façana, unes obres que van implicar un important treball arqueològic.

Recuperar el nivell d'accés per la porta romànica va implicar refer l'accés del convent de les monges clarisses en aquest punt, retirant-lo més endins i enjardinant l'entorn. Al mateix temps, es va deslliurar el mur de tancament de l'hort de les monges que s'entregava contra la façana de l'església. També es va aprofitar per recuperar i reurbanitzar l'actual camí que fa front a la porta i l'accés des de la plaça de la Font, conferint una millor perspectiva i accessibilitat al conjunt.

Un cop fetes totes aquestes feines prèvies necessàries, es va començar la restauració de la façana exterior (del s. XII) i, posteriorment, la interior, que es podrà veure a partir d'aquest proper cap de setmana.