El Govern impulsa la transformació del Pla d’Almatà de Balaguer amb una subvenció de gairebé 2 milions d’euros per a del futur centre d’acollida de visitants i la renaturalització de l’espai arqueològic

El Govern ha autoritzat l’Oficina de Suport a la Iniciativa Cultural (OSIC) a concedir una subvenció directa de 1.931.920 euros a la Paeria de Balaguer per finançar la recuperació, la promoció i la difusió del jaciment arqueològic del Pla d’Almatà entre els anys 2026 i 2028.

Aquesta actuació s’emmarca en el conveni de col·laboració subscrit el 2025 entre el Departament de Cultura i la Paeria de Balaguer per impulsar la recerca, la conservació i la posada en valor d’un dels principals jaciments arqueològics medievals de Catalunya.

La subvenció permetrà avançar en la construcció del futur centre d’acollida de visitants i de l’edifici de serveis del jaciment, així com executar les actuacions de renaturalització de l’espai arqueològic.

Aquestes intervencions tenen l’objectiu de millorar-ne la preservació, afavorir-ne la interpretació i reforçar-ne la projecció social i cultural.

El Departament de Cultura de la Generalitat de Catalunya i la Paeria de Balaguer segueixen fent passos endavant en l’execució del projecte ‘El Renaixement del Pla d’Almatà’, que té com a objectiu la posada en valor, restauració, museïtzació i difusió del jaciment arqueològic.

El Govern ha aprovat la transferència de 1.931.920 euros, en el marc del conveni específic de col·laboració subscrit entre el Departament de Cultura i l’Ajuntament de Balaguer. Aquesta aportació forma part dels 6,1 milions d’euros compromesos per la Generalitat per al desenvolupament del projecte. Del total transferit, 717.514,83 euros es destinen a les actuacions de renaturalització i 1.214.405,17 euros a la construcció del centre d’acollida de visitants.

Aquest és un dels principals projectes del Departament de Cultura de la Generalitat de Catalunya i la Direcció General del Patrimoni Cultural, i que té la voluntat de recuperar el jaciment del Pla d’Almatà per a la revisió del relat històric, i per tant, la possibilitat real de reescriure’l posant en valor els orígens o vestigis andalusins en moltes ciutats de Catalunya.

Pel que fa a les actuacions previstes que s’estan duent a terme, el projecte s’està executant a partir de quatre principals eixos de treball: el projecte de naturalització del jaciment; el projecte de l’edifici del centre d’acollida de visitants i recerca; les intervencions arqueològiques; i la delimitació, excavació i restauració de la muralla andalusina.

Projecte de naturalització del jaciment

Una de les fases que ja s’està duent a terme és el projecte de naturalització del jaciment, així com l’adequació de la zona d’acord amb criteris d’accessibilitat i sostenibilitat.

El projecte de naturalització de l’espai s’entén essencial per a seguir actuant en la recuperació i museïtzació del jaciment. En aquest sentit, s’està intervenint principalment la meitat nord del Pla, la qual va ser urbanitzada durant la dècada de 1970. Aquest espai es caracteritza per la presència d’una trama viària definida per carrers de traçat ortogonal, amb voreres i xarxa de serveis, com clavegueram, subministrament d’aigua i instal·lacions elèctriques. Es tracta, per tant, d’un espai, d’una banda, amb una urbanització inacabada i degradada; i de l’altra, amb un subsòl d’alt potencial arqueològic. Aquesta condició determina la necessitat d’una intervenció que permeti recuperar la coherència del lloc, eliminant els elements impropis, i afavorint la posada en valor del paisatge històric del Pla d’Almatà.

Actuacions concretes en el marc del projecte de naturalització

El projecte de naturalització del Pla d’Almatà preveu un conjunt d’actuacions orientades a eliminar els elements urbanístics impropis, restaurar les condicions del terreny i afavorir la recuperació del paisatge arqueològic i natural.

Una de les primeres actuacions és la retirada i supressió dels paviments asfàltics i els elements d’urbanització, els quals corresponen principalment als vials, i ocupen una superfície aproximada de 3.000 m2. La voluntat d’aquesta actuació de reduir l’impacte d’aquests materials sobre el jaciment arqueològic.

Un cop retirats els paviments, es duen a terme els treballs de renaturalització i restauració del terreny d’una superfície aproximada de 16.000 m2, pels quals es regularitzarà la superfície, recuperant els perfils topogràfics naturals, i es restituirà la vegetació, d’acord amb el context paisatgístic i arqueològic. Igualment, aquests treballs s’han plantejat sota criteris de baix impacte, afavorint la integració del jaciment en l’espai natural que li és propi.

La següent actuació del projecte de naturalització és l’adequació dels itineraris i l’accessibilitat, per la qual es determinarà un camí d’accés per a vianants, d’una longitud aproximada de 310 metres, que permetrà recórrer el jaciment i arribar als diferents punts d’interès. Aquest itinerari estarà adaptat a la topografia del terreny i d’acord amb criteris d’accessibilitat, sense comprometre el subsòl arqueològic.

Una altra de les actuacions previstes és la protecció i delimitació del jaciment, a partir de la instal·lació d’una tanca d’una longitud aproximada de

508 metres, la qual definirà els límits de l’àmbit d’actuació i l’accés dels visitants. També s’instal·larà una barana de protecció en aquells punts on sigui necessari reforçar la seguretat, ja sigui pel desnivell o per la proximitat a elements sensibles.

En aquest mateix sentit, el projecte també preveu la instal·lació de cartells de senyalització, destinats a la difusió i interpretació del valor patrimonial del jaciment; així com elements de mobiliari urbà, els quals estaran formalment integrats en l’entorn.

Finalment, es duran a terme diverses actuacions sobre les infraestructures existents, per a les quals es considera la seva anul·lació, adaptació o manteniment puntual, d’acord amb els criteris del projecte i sota control arqueològic. En aquest sentit, es contemplen ajustos en la xarxa d’aigua i sanejament, tot i que es prioritzarà la mínima afecció al subsòl. Al mateix temps, es preveu una nova canalització soterrada d’enllumenat i la col·locació de faroles de tecnologia LED.

Així, les actuacions previstes en el projecte de naturalització responen a l’objectiu de desurbanitzar la zona del jaciment, recuperar el paisatge natural i restaurar el terreny, i incorporar els mínims elements de mobiliari urbà i d’ús públic, d’acord amb la conservació i preservació del jaciment arqueològic del Pla d’Almatà. Aquesta és una de les principals actuacions previstes en el projecte de recuperació i posada en valor del jaciment.

Edifici centre d’acollida de visitants i recerca

D’altra banda, també s’han dut a terme els sondeigs arqueològics per a la ubicació definitiva de l’edifici del centre d’acollida de visitants, i posteriorment s’han realitzat els estudis geotècnics. El projecte es va adjudicar a Mateu Barba Arquitectes, i la seva resolució es va formalitzar a principis del mes d’abril, a partir d’un concurs de projectes en el qual van participar quatre dels sis estudis d’arquitectes inicialment admesos. Actualment, el projecte es troba en fase de licitar la seva execució, un cop ha estat aprovat per la Comissió territorial del Patrimoni Cultural de Lleida de la Generalitat de Catalunya i l’Oficina de projectes de la Diputació de Lleida.

La proposta de Mateu Barba Arquitectes per al Centre d’acollida de visitants i recerca, es basa en un edifici integrat en l’entorn, un espai de transició entre passat i present, fent més propera i accessible l’antiga ciutat andalusina. En aquest sentit, es pretén que el Centre d’acollida de visitants sigui un espai per a la divulgació i la informació sobre el jaciment del Pla d’Almatà, i al mateix temps un espai per a la investigació, l’estudi i la recerca arqueològica. Els espais del nou edifici respondran aquestes necessitats, amb un espai de benvinguda i divulgació, un laboratori arqueològic, oficines i magatzems.

Quant a la seva ubicació definitiva, l’edifici estarà situat en un enclavament proper al parc del Reial i a l’actual zona excavada del jaciment, el qual haurà de permetre la gestió dels visitants, a més d’oferir context històric per a iniciar el recorregut pels carrers de l’antiga Medina Balaghí. Igualment, s’haurà d’adequar l’entorn del parc del Reial, degut al desnivell que actualment hi ha entre el Pla d’Almatà i la zona enjardinada.

El Centre d’acollida de visitants és un punt clau en el context de la difusió del jaciment, a més de ser l’espai de benvinguda dels visitants i l’inici del recorregut. Igualment, a l’edifici hi haurà espais destinats a la recerca arqueològica i científica, a partir de la qual poder seguir treballant per al coneixement del passat andalusí català i la seva posada en valor.

El Centre d’acollida també comptarà amb un espai de museïtzació immersiva a través de ‘Els Ulls de la Història’, un projecte de la Direcció General del Patrimoni Cultural, pel qual a través de la recerca i l’ús de les noves tecnologies immersives, els visitants podran aproximar-se i entendre el passat andalusí de Balaguer des d’una nova perspectiva. La seva implementació en el marc de la recuperació del jaciment ha de contribuir a transformar els relats tradicionals, incorporant perspectives més diverses, amb la inclusió dels grups socials que tradicionalment queden apartats dels relats oficials, i creant una narrativa inclusiva amb molts punts de contacte amb la societat contemporània.

Intervencions arqueològiques

Pel que fa a les excavacions arqueològiques, s’estan realitzant treballs de consolidació de murs i paviments en fase de prova pilot, així com la consolidació de les restes per a la seva protecció.

En aquest mateix sentit, s’ha adjudicat la prospecció geofísica per caracterització d’àmbit arqueològic per a tot el jaciment, que ha d’actualitzar els resultats obtinguts i establir comparativa amb els anteriors anàlisis realitzats l’any 2015. Així, s’ha previst l’excavació de 8.200 metres de carrers i muralla, d’acord amb les dades obtingudes amb la prospecció del georadar. Un cop obtingudes les dades, es durà a terme la restauració i consolidació de les façanes que vagin apareixent durant l’excavació.

Aquestes actuacions es duran a terme el 2027 i 2028.

Paral·lelament, també s’ha començat a treballar en la millora de l’accessibilitat del jaciment i la seva protecció. Aquest pla està basat en tres parts, amb l'ampliació de les excavacions arqueològiques, per la qual s’ha de millorar el coneixement del jaciment, ampliar l'espai visitable i fer-lo més comprensiu; la conservació de les restes; i la construcció d'infraestructures per a la millora de la difusió i conservació del jaciment.

Delimitació, excavació i restauració de la muralla

D’altra banda i pel que fa a la muralla d’època andalusina, s’han realitzat anàlisis i estudis previs per part de l’empresa Terra Conservació i Patrimoni, els quals han elaborat un informe tècnic sobre la documentació existent i l’avaluació dels resultats dels tractaments de conservació i restauració. Aquest informe s’ha redactat a partir d’un anàlisi constructiu i de patologies per a valorar l’estat de conservació actual, d’estudis dels materials i de l’estat de conservació; d’estudis sobre els agents de degradació; d’estudis de la vegetació i la fauna de la zona; del drenatge d’aigües al jaciment; i dels estudis geològics.

Igualment, estan previstes actuacions d’ortofotometria i l’alçat topogràfic, així com les actuacions que han de permetre descobrir la delimitació del traçat de la construcció defensiva.

Finalment, s’ha previst realitzar una trobada amb experts, per tal de posar en comú les dades obtingudes entorn a aquest element constructiu, essencial a la Medina Balaghí.

Seguiment de les actuacions

Pel que fa al seguiment de les actuacions, els equips tècnics d’ambdues institucions han realitzat diverses trobades, per tal de coordinar l’execució de les diferents fases del projecte, d’acord amb el projecte inicial i la temporització prevista.