El tècnic balaguerí Robert Martínez diu adeu a la selecció de Portugal després de caure eliminat al Mundial davant Espanya (0-1)
El seleccionador nascut a Balaguer ha anunciat la seva sortida del càrrec després de tres anys i mig
Portugal ja no és al Mundial 2026 i el seu entrenador tampoc hi serà a partir d'ara. Robert Martínez, nascut a Balaguer, va confirmar ahir que deixa la selecció lusitana just després de quedar eliminat als vuitens de final davant d'Espanya, en un partit que es va decantar per la mínima (1-0) amb un gol de Mikel Merino ja en el temps afegit.
La notícia no agafa del tot per sorpresa. Segons fonts properes al tècnic, la marxa estava decidida des de feia temps i responia a una clàusula del seu propi contracte, que expirava amb la fi del torneig. Martínez ho va deixar clar ell mateix en roda de premsa: havia arribat a Portugal amb l'objectiu de guanyar la Copa del Món i, en no fer-ho, donava per tancat el cicle.
El partit contra Espanya, disputat a l'estadi d'Arlington, va ser molt igualat fins al darrer sospir. Portugal va aguantar bé defensivament i fins i tot va tenir una ocasió clara amb Nuno Mendes, que va estavellar la pilota al travesser abans del descans. Finalment, però, van ser els espanyols els qui van trobar el gol que valia el passi a quarts.
En la compareixença posterior, Martínez es va desfer en elogis cap als seus jugadors i cap al país que l'ha acollit durant aquests tres anys i mig. Va parlar amb orgull de la Nations League guanyada el 2025, precisament contra Espanya, i va tenir paraules per a capitans i referents com Cristiano Ronaldo, Bruno Fernandes, Bernardo Silva o Rúben Dias.
El seu pas per la banqueta lusitana no ha estat, tanmateix, tot un èxit sense matisos. A banda del títol continental, el balanç en grans cites es queda curt respecte a les expectatives inicials: uns quarts de final a l'Eurocopa 2024 i, ara, una eliminació prematura al Mundial que trenca l'aspiració de fer de Portugal una autèntica candidata al títol.
La Federació Portuguesa haurà de moure fitxa ràpid per trobar substitut. El nom que sona amb més força a la premsa lusa és el de Jorge Jesus, tot i que de moment no hi ha res confirmat oficialment.
