L'IEI aprofundirà en la vida i la carrera militar de Gaspar de Portolà en el congrés que se celebrarà la setmana vinent dedicat a la seva figura.
L'Institut d'Estudis Ilerdencs serà l'escenari, aquest dimecres i dijous, del Congrés Internacional Gaspar de Portolà i la Califòrnia del Segle XVIII, un dels actes centrals del 75è aniversari de la fundació de l'IEI.
Segons la directora de l'IEI, Montserrat Macià, l'objectiu del congrés és "posar en valor la figura de Gaspar de Portolà" i aprofundir en "quin és el seu simbolisme i mostrar-lo al gran públic". Macià ha precisat que ja s'havia valorat fer aquest congrés l'any passat, coincidint amb el tercer centenari del naixement de Portolà, però que van preferir posposar-lo a aquest 2017 per "fer-lo coincidir amb el 75è aniversari de l'IEI" i donar-li així més rellevància.
Per la seva banda, l'historiador de la UAB, Josep M. Solé i Sabaté, ha dit que el congrés buscarà "la revisió i el debat historiogràfic al voltant de la vida de Gaspar de Portolà, així com el context que va envoltar la seva carrera militar a la Califòrnia del segle XVIII". Així mateix, es realitzarà un aprofundiment sobre el procés de conquesta i assentament espanyol al territori californià durant la segona meitat del segle XVIII, tenint en compte que Gaspar de Portolà és un personatge que "sempre desperta controvèrsies per ser una figura vinculada a un procés colonitzador".
Tot plegat s'articularà en base a set conferències per tal de cobrir totes i cadascuna de les matèries a tractar: com era el territori californià abans de l'arribada de Gaspar de Portolà, els vessants eclesiàstics i militars de les expedicions, com era la Catalunya de l'època, com era la societat que va rebre a Gaspar de Portolà, les figures de Pere Fages i Fra Juníper Serra, els soldats missionals i el testament i el llegat de Gaspar de Portolà.
A més, la segona jornada del congrés servirà com a punt de partida per a l'exposició 'El món de Gaspar de Portolà', que s'inaugurarà aquell dia a la Sala Montsuar de l'IEI i que es podrà veure fins al 15 de febrer. Montserrat Macià ha explicat que l'exposició pretén oferir una visió del context que va envoltar Gaspar de Portolà, i que, a manca de més objectes, oferirà una completa cartografia sobre les seves expedicions militars i exhibirà la col·lecció d'armes de la Diputació de Lleida, així com elements procedents del fons numismàtic del mateix IEI.
